从技术层面来看，工业机器人只能算作是“机械手”，因为够不上“人”的智慧，也没有“人”的体貌。但在当下，机器人正在在向“人形机器人”方向发展。
“机器人革命不仅使制造业的生产、管理走向机器人化，而且其市场、营销，包括云端计算、移动装置、物联网、大数据、智能生活、智慧工作网络、5G技术等中间环节，也将走向机器人化。机器人革命显然将对中国迅速发展中的劳动密集行业，包括脑力劳动密集行业造成巨大的冲击。”
从技术层面来看，工业机器人只能算作是“机械手”，因为够不上“人”的智慧，也没有“人”的体貌。从降低用工成本及提高生产效率的角度出发，当前世界进入了互联网时代，机器人革命也随之而来。机器人的发展趋势是由工业机器人向“人形机器人”方向迈进，从制造业的大量应用，逐步到对社会生活领域、戴南钢企经济领域、文艺领域、科技领域和军事领域应用梯次推进，这一趋势将改变人类的生活模式。
无论是从企业层面还是从国家层面来分析，劳动成本持续上升都在削弱企业的竞争力。而用工业机器人取代工人，可以提高劳动生产率和降低用工成本。
中国也必将进入机器人时代，而且已有不少制造业企业开始筹备并实施机器人取代人工的计划我们知道，工业1.0革命是蒸汽机革命，即人“手”的延伸；2.0是电气化革命，即人“心脏”的延伸；3.0是计算机革命，是人“大脑”的延伸；4.0当然是“大脑+心脏+人手”三者延伸的综合，就是将信息化、网络化、智能化融入制造业。很显然，当实现制造智能化后，生产线上工人的岗位必然大大减少，用工业机器人取代一部分工人会成为一种趋势此外，生活领域也在使用机器人。例如，餐饮业用机器人取代服务人员，做递送餐盘、饮料等。福建省三明钢铁集团一名电工发明机器人自动智能炸油饼机：自动注浆、油炸、翻炸、沥油、成饼、装盘，一气呵成，往复循环。在一台机器人与人工（5个人工）比赛中，机器人以112个比88个油饼取胜，并且形状、色泽上完胜人工。工业机器人不仅在传统制造产业多种岗位上取代了工人，而且在科学实验室也将取代实验员；未来战场作战将大量使用机器人；一些环境恶劣的工作，如高温、高压、化学及核污染严重的矿山深井、深海勘探等岗位，都将使用机器人。 《中国工业发展报告2014》指出，在以重振制造业和大力发展实体经济为核心的“再工业化”战略中，发达国家可以通过发展工业机器人，高端数控机床、柔性制造系统等现代装备制造业控制新的产业制高点，来提高传统产业的生产效率。西方发达国家都在呼唤实体经济回归，当然不是劳动力密集行业的回归，而是现代机器人+现代生产技术的新式实体经济的回归。而一旦美国、德国以及日本等国真正实现了由机器人主导的实体经济的回归，中国的经济发展就有可能面临重大挑战 现代工业、现代社会和经济都走向智能化，对人类提出了挑战：对工业机器人和“人形机器人”的大量应用是否会造成人类失业？日本著名“人形机器人”领域顶级科学家大阪大学教授石黑浩认为：“回顾历史，随着技术革新，人类一直在失去原有的岗位，却又创造出新的岗位，逐渐进化才是人类的发展进程。”面对国内外的经济压力，中国制造必须摆脱依赖劳动力红利的生产模式。因为过去廉价劳动力供给的局面，在2008年左右就出现了转折点。在这以后的几年中，东部沿海地区“用工荒”的窘境日益凸显，劳动力成本急剧上升。到了2012年，中国人口老龄化提前到来。在冶金行业，整体经济效益低，工作环境差，老一代工人退休后，未来劳动力危机可能更严重，劳动力危机也许会成为压垮某些冶金企业的最后一根稻草。从目前冶金企业的应变措施来看，企业正在减少行车、台车、机车的工人操作岗位，有些企业甚至建立了无人化仓库，在特殊岗位采用机器人。2013年和2014年，机器人在中国的销量分别增长36%和54%。这意味着，无论关于“机器人时代即将到来”的预言准确与否，都提醒我们：提高人口素质是战略性问题，已经迫在眉睫了。
