凡是两端开口并具有中空的断面，而且其长度与断面周长之比较大的钢材，都可以称为钢管。当长度与断面周长之比较小时，可称为管段或管形配件，它们都属于管材产品的范畴。
      六十多年以来，建筑师们一直选用不锈钢来建造成本效益好的永久性建筑物。现有的许多建筑物充分说明了这种选择的正确性。有些是非常具有观赏性的，如纽约市的Chrysler大厦。但在许多其它应用中，不锈钢所起的作用不是那么引人注目，可是在建筑物的美学和性能方面却起着重要作用。例如，由于不锈钢管比其它相同厚度的金属材料更具有耐磨性和耐压痕性，所以在人口流动量大的地方修建人行道时，它是设计人员的首选材料。
      不锈钢用作建造新的建筑物和用来修复历史名胜古迹的结构材料已有70多年了。早期的设计是按照基本原则进行计算的。今天，设计规范，例如，美国土木工程师学会的标准ANSI/ASCE-8-90“冷成型不锈钢结构件设计规范”和NiDI与Euro Inox联合出版的“结构不锈钢设计手册”已简化了使用寿命长，完整性好的建筑用结构件的设计。304不锈钢管被誉为工业的“血管”，是国家工业建造和国防建造的重要原资料，不管制作飞机、轮船、火车、轿车、锅炉、电站，仍是输油、输汽、输水，或者是开发矿产进行地质钻探，哪儿都需求它，哪里也离不开它。可以说，假如脱离了无缝钢管的话，许多如石油、化工、钢铁、机械、军工、航空航天等工业开展都将无从谈起。1949年建国初期，我国还不能出产无缝钢管。其时只要上海，有一点304不锈钢管改制设备，但因缺少热穿孔机械，不能用圆钢出产304不锈钢管，又无法从国外进口毛管，只能采用进口或用过的旧无缝钢管改制为其它标准的无缝钢管为了改动依赖进口的现状，1952年8月，新我国榜首项要点工业建造项目——鞍钢的“三大工程”上马，无缝钢管工程是其间之一。
1953年12月26日，在我国的北方鞍山－鞍钢无缝钢管厂，几乎一切的工人都提前来到了工厂，严重又振奋。这一天，我国冶金史将掀开新的一页。下午2点半，操作台上的工人们各就各位。一锭通红的钢坯，从高温加热炉里滚出，钻过穿孔机。当火红的钢管头慢慢露出，在场的人无不欢呼雀跃，新我国榜首根无缝钢管诞生了。
鞍钢304不锈钢管钢管厂工人们争相观看出产出的我国榜首根无缝钢管
鞍钢无缝钢管厂原规划出产标准为 Φ57－140mm，壁厚4－20mm，长4－12m；规划产值 6.19万吨/年，投产后三年（1956年出产了6.6万吨）超规划7％达产。我国无缝钢管的开展进程是：从1953年的3000吨开展到1982年的101万吨，共用了29年，赶上了意大利（101万吨）、超过了英国（43万吨）和法国（66万吨）。在这29年傍边，我国经历了58年的大跃进、三年自然灾害和10年文化大革命的天灾和人患。
70，80和90年代，因为国家经济方针的灵敏和敞开，跟着国家要点企业在遵循职工退休方针中，使一大批有技能的老工人和技能人员脱离国营工厂；再加上，其时商场上无缝钢管，特别是不锈无缝钢管紧缺，利润较大。给一些个人或集体开设无缝钢管厂发明了有利的条件。
在南方，特别是在江浙两省，建成了一大批的“无缝钢管厂”，可能称为“作坊”更为切当，有的只设有一台粗陋的穿孔机和1－2台粗陋拉拔机；有的则只要1－2台粗陋的拉拔机。当然，这些厂通过商场的挑选和筛选，其间已有部分工厂，真实建成了名符其实的无缝钢管厂或不锈钢管厂等大型企业集团。​